El hueso es un tejido vivo, que está conformado por una capa compacta en su parte externa y tejido esponjoso en su parte interna, por ser un tejido vivo sus células están diseñadas para autodestruirse y regenerarse con el tiempo manteniendo el tejido óseo, estas células son: los osteoblastos (son las células que producen hueso) y los osteoclastos (son las células que destruyen el hueso). Los huesos también contienen vasos sanguíneos, nervios, proteínas, vitaminas y minerales. Sin embargo, con el envejecimiento las células se van perdiendo sus funciones de recambio, así mismo algunas enfermedades pueden ocasionar la pérdida de tejido óseo.
Todos los huesos del cuerpo tienen como función principalmente dar soporte y estabilidad a los músculos, los huesos que están en la boca también cumplen una función determinada:
El deterioro del hueso tanto del maxilar como de la mandíbula es un problema que muchas personas no entienden muy bien, ya que la principal causa de la pérdida de hueso es la falta de dientes. Una de las principales causas de consulta en el mundo es el dolor dental, a lo que las personas prefieren optar por extracciones antes de realizar un tratamiento que los mantenga.
Aunque la principal causa de pérdida de hueso es la falta de dientes, existen otros factores que pueden contribuir a la pérdida de hueso:
Las dentaduras postizas son el método más tradicional y económico utilizado para reemplazar dientes faltantes, sin embargo, el uso de ellas ocasiona que el hueso ya que estas descansan y se desplazan directamente sobre la encía que recubre el hueso, esto no proporciona suficiente estímulo para el recambio de hueso ocasionando su pérdida. Con el tiempo las dentaduras se desadaptan y deben cambiarse.
La infección en la encía o enfermedad periodontal afecta las estructuras de soporte dental (encía y hueso) y en etapas muy avanzadas ocasionan también la pérdida de dientes, cuando la enfermedad periodontal no se trata causa daños a la fuerza y estabilidad a la mandíbula.
Las lesiones o los golpes directos en los dientes pueden estar asociados a la pérdida de hueso, ya que al caerse o perderse la pieza dental se pierde también el estímulo de recambio del hueso, por otro lado, las fracturas también pueden afectar al hueso ya que este tiende a perder su calidad con el tiempo.
Existen algunas condiciones o enfermedades que pueden estar asociadas con la pérdida de hueso:
El apiñamiento dental o la desalineación puede ocasionar acumulo de placa bacteriana si no existe buenas técnicas de higiene oral, este acumulo ocasiona que las bacterias ataquen directamente los tejidos de soporte de los dientes produciendo su pérdida.
Además de las ya nombradas existen otras causas que pueden ocasionar pérdida del hueso:
Una de las consecuencias de la pérdida de dientes es la afectación de la salud oral, sin embargo, a simple vista se ve afectado el perfil y la estética de la persona afectada, esto se conoce como colapso facial. En este caso la boca parece caer hacia atrás en la cara, la barbilla se vuelve más puntiaguda dando una apariencia de tristeza o incluso de mal genio, así no lo esté, los músculos de la cara también se debilitan lo que lleva a arrugas prematuras en la cara y adelgazamiento de los labios. En conjunto la persona se ve mucho más envejecida.
Además de las afectaciones nombradas, la pérdida de hueso también puede provocar malnutrición ya que al no tener ni dientes ni hueso para masticar de una manera óptima, no va a ser tan fácil la ingesta de alimentos.
Así mismo la pérdida de hueso también afecta la estabilidad de los dientes restantes (si los hay) haciendo que se desplacen de sitio, otros problemas que puede ocasionar la pérdida de hueso son:
En algunos casos, dependiendo de la cantidad de hueso perdido, también se puede limitar la capacidad de someterse a algunos tratamientos dentales, en especial los implantes dentales ya que estos dependen del tejido óseo, tanto en cantidad como en calidad.
Si la pérdida de hueso es provocada por enfermedad periodontal y la pérdida no es generalizada, es decir solo se perdió hueso en zonas pequeñas de la boca, existen tratamientos de cirugía regenerativa que ayudan a solventar esa pérdida de hueso. Estos tratamientos no son para todas las personas, se debe consultar al odontólogo especialista para saber si es apto o no y de serlo el tratamiento lo debe realizar el especialista.
También existe la cirugía reconstructiva mediante injerto de hueso, puede ser donado (aloinjerto), del mismo paciente (autoinjerto), de materiales procedentes de otra especie animal previamente tratado y procesado (exoinjerto), o de origen sintético (aloplasticos). Este tipo de procedimiento debe ser evaluado y realizado por especialista y dependerá de la cantidad de tejido que se tenga que reconstruir ya que si son zonas muy extensas el tratamiento no tendrá éxito.
Cualquiera que sea la causa, existen tratamientos que ayudan a prevenir la pérdida de hueso, siempre y cuando estas medidas se tomen a tiempo y no cuando la pérdida sea extensa y generalizada.
Los implantes dentales son la opción de tratamiento más adecuada, ya que estos se asemejan al diente natural tanto en corona como en raíz, evita que el hueso se desgaste por que este continua con su función principal que es de estabilidad y soporte al diente.
Los alvéolos son los bolsillos en donde se alojan los dientes, si no hay diente este pierde su función y se empieza a aplanar, sin embargo, esto se puede evitar por medio de injertos de hueso.
Los huesos requieren calcio, vitamina D, proteínas y fósforo entre otros nutrientes esenciales, estos son proporcionados a través de la dieta, por lo tanto, se debe tener una dieta bien balanceada para mantener la salud ósea.
El consumo de cigarrillo no solo afecta la salud pulmonar si no también los tejidos óseos del cuerpo. La nicotina, presente en los cigarrillos, plantea riesgos tanto para la salud general como para la fortaleza ósea.Evitar fumar y mantener un estilo de vida saludable ayuda a proteger la salud y los huesos en general.
Es importante visitar al odontólogo por prevención para realizar limpiezas dentales y exámenes que permitan evitar o actuar a tiempo si ya existe enfermedad.
Es importante tener en cuenta que toda enfermedad puede ser evitable siempre y cuando se tenga buenos hábitos alimenticios, estilos de vida saludable y se haga visita regular al odontólogo sólo por prevención, ya que, este es el que está capacitado para manejar de manera oportuna la enfermedad o de remitir al especialista en periodoncia si es necesario.
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Bibliografía
UTSouthwestern Medical Center. (9 de marzo de 2022). Medblog. Obtenido de Osteonecrosis de la mandíbula: tratamiento de la pérdida ósea desencadenada por medicamentos para la osteoporosis: https://utswmed.org/medblog/osteonecrosis-jaw-treatment/
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