Signos de alerta temprana de cáncer de boca
Siempre que hablamos de un dolor de muela asociamos a diferentes factores como enfermedades de las encías (periodontitis), caries, lesiones, entre otros. Sin embargo, algunas veces presentamos algunos síntomas asociados a enfermedades que desconocemos padecer o que simplemente no sabíamos que podían presentar algún dolor o malestar en las muelas. Otro factor que puede generar este tipo de síntomas son algunos efectos secundarios derivados de tratamientos farmacológicos con los cuales dan manejo a una condición de salud.
En esta ocasión realizaremos una revisión en que momento sospechamos de un dolor de muelas asociado a un tumor. Algunas veces el dolor de muelas se vuelve rutinario, va incrementando con el paso del tiempo y al cepillar las muelas no encontramos lesiones aparentes que indiquen un problema dental evidente.
Por esto es que es importante no dejar pasar un dolor facial y más cuando este se ubica especialmente en la mandíbula, se sugiere realizar un chequeo cuando el dolor es persistente para evidenciar cualquier problema o enfermedad grave que pueda estar presentando.
Sintomas
El cáncer se puede desarrollar en toda la boca, pero comúnmente se puede ver en labios, encías y algunas veces la garganta.
Los síntomas más comunes del cáncer de boca son:
Otros síntomas que se pueden presentar son:
Principalmente este es un síntoma, asociado al crecimiento de tumores metastásicos (cáncer formado en otra parte del cuerpo y se disemina a otras, afectando otros órganos) en la cavidad oral. Este dolor disminuye la capacidad de masti
car, hablar y comer adecuadamente. Algunas veces este dolor está asociado con lesiones en la mandíbula y en otras también puede estar relacionado a cáncer oral. Debe tener claro que cuando presenta dolor en la mandíbula y empeora con el tiempo, se puede presentar dolor facial, manifestando otros síntomas como sensibilidad muscular, inflamación de la cara, dolor de oídos o chasquidos cuando cierra o abre la boca.
Algunas personas a veces solo manifiestan este único síntoma para el cáncer de mandíbula. Estos bultos pueden ser indicadores de que el cáncer se está formando en la mandíbula debajo de los tejidos. Si se evidencian nuevos bultos en la boca y que no desaparecen luego de dos semanas, es importante que se comunique con un dentista. Algunas otras veces es posible que se presenten en el paladar o cerca de las encías, en caso de que algo así le suceda comuníquese lo antes posible con un odontólogo.
El osteosarcoma es un tipo de cáncer que se desarrolla en el hueso inmaduro y su principal síntoma es la inflamación de la mandíbula. Este tumor afecta la mandíbula y se considera maligno; por lo tanto, la inflamación suele localizarse a un costado de la cara, pero en algunas ocasiones, también se puede desarrollar dentro de la boca. La inflamación puede identificarse en la cara, parte superior del paladar o en las encías, según la ubicación del tumor.
Actualmente, médicos y científicos no han logrado determinar con certeza cuales son las causas por las cuales se presenta el cáncer orofaríngeo y de cavidad oral. Sin embargo, se asocia que los factores de riesgo tienen la capacidad de modificar algunas células convirtiéndolas en cancerosas.
Cuando aparecen células cancerosas generalmente se da por la modificación o expresión de algunos genes que se encuentran en el ADN. El ADN es el químico de cada una de nuestras células que conforma nuestros genes (las instrucciones sobre cómo funcionan nuestras células), estos genes son los responsables de tener aspectos parecidos a nuestros padres y puede afectar más allá que solo la apariencia. Algunos genes llamados protooncogén pueden ayudar a controlar cuándo las células deben crecer y dividirse y a veces los cambios en el ADN puede hacer que estos genes promueven la división celular, denominándose oncogenes. Por lo tanto, el cáncer puede ser causado por cambios en el ADN creando oncogenes y desactivando los genes que suprimen el crecimiento del tumor.
Los factores que pueden aumentar el riesgo de cáncer de boca incluyen los siguientes:
En cualquier momento de la vida, toda persona ha experimentado alguna úlcera oral, estas son dolorosas y siempre se ubican en zonas húmedas como las mejillas, lengua, encías o paladar.
Comúnmente son conocidas como “aftas orales”, sin embargo, su nombre técnico es “úlceras aftosas” y no tiene una causa puntual de su origen, pero suelen sanar fácilmente, no duran más de dos semanas.
Las aftas se difieren de una candidiasis o deficiencia de vitamina B, porque para estas condiciones es posible que se manifiesten como grietas muy dolorosas, a veces grandes e irregulares. También se pueden presentar aftas que pueden llegar a doler y otras no, generadas por diferentes enfermedades (Lupus, Varicela, VIH, enfermedad de Crohn, Herpes, etc.) y pueden extenderse por toda la boca.
Entonces cómo podríamos diferenciar las características de aftas por cáncer. A continuación se explica, estos y otros síntomas:
Se debe verificar que los pacientes quienes ya tienen diagnosticado algún tipo de cáncer y reciben quimioterapia, fácilmente desarrollan úlceras en la boca.
Como conclusión, debemos estar atentos a cualquier cambio que observamos en nuestra boca y no se debe pasar por alto, asistir regularmente a visitas con el odontólogo y en caso de presentar algún síntoma o signo diferente, informar de manera oportuna para que el especialista realice un diagnóstico adecuado e inicie tratamiento. Siempre asesórese con un experto y evite un manejo casero u omisión de los factores de riesgo.
Si tiene alguna pregunta sobre este u otros temas, puede contactarnos en Channel Island Family Dental así como nuestra página en facebook. Esperamos su visita y haremos un diagnóstico oportuno. Nuestros dentistas en Oxnard, Santa Paula, Ventura, NewBury Park y Port Hueneme podrán orientarlo hacia el mejor tratamiento para cuidar su salud y devolverle su mejor sonrisa.
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