Caries Debajo De Las Coronas Dentales

Foto de dentista explicando como se filtran las caries debajo de las coronas dentales.

Caries Debajo De Las Coronas Dentales

Según estimaciones publicadas de estudios como el Global Burden of Disease Study 2017, las enfermedades bucales afectan a alrededor de 3.500 millones de personas en todo el mundo, siendo la caries dental una de las patologías más frecuentes. A su vez esto también lo afirma la Organización Mundial de la Salud (OMS), considerándola como una de las principales afecciones, la cual en casos avanzados puede conllevar la pérdida dental. Una corona o capuchón dental en mal estado o sin los cuidados adecuados puede provocar el desarrollo de caries dental subyacente.

¿Qué es la caries dental?

La caries dental es una enfermedad se produce cuando las bacterias que se depositan sobre los dientes degradan los restos alimenticios (especialmente los azúcares simples) y los convierten en ácidos, que deterioran los dientes y crean cavidades. Cuando estas cavidades son muy profundas, afectan la pulpa dental (el nervio del diente) ocasionando dolor, infecciones y en algunos casos, fracturas que pueden llevar a la pérdida del diente.

Los alimentos con mayor cantidad de azúcares libres son los que pueden generar caries con mayor facilidad, entre ellos: dulces, jarabes, miel, refrescos, jugos de fruta, leche, entre otros. No obstante, la caries puede ser ocasionada por la degradación de cualquier carbohidrato, como papa, yuca, ñame, pan y otros similares. La forma más efectiva para evitar las caries, es remover la placa (bacterias y restos de comida) que se deposita sobre los dientes, haciendo uso del cepillado y el hilo dental, 3 veces al día.

¿Qué es una corona dental?

Una corona dental o también conocida como «tapón dental» es un tipo de prótesis fija que se coloca en el exterior del diente, cuando su estructura se encuentra reducida o debilitada. Esta, se une de forma permanente a lo que queda de diente mediante un “cemento”.

¿Puedo tener caries bajo una corona dental?

Es frecuente creer que si parte de la estructura del diente ha sido reemplazada por un material inerte, este no va a sufrir ningún daño. Pero lo cierto es que, aunque las coronas no son afectadas por la caries, el remanente dental que se encuentra debajo sí puede deteriorarse por este motivo.

Entonces, ¿las coronas no duran para siempre? El hecho de tener una corona o capuchón dental (prótesis fija), no significa que esta vaya a ser de por vida, ya que cualquier prótesis tiene un tiempo de uso, y a medida que pasen los años se producirán cambios en los dientes, encías e incluso en las propias coronas independientemente del tipo de material empleado. Estos cambios se verán reflejados en:

Retracción gingival: Con el paso de los años, las encías suelen sufrir pequeñas retracciones, ya sea por el paso del tiempo mismo o por otros factores añadidos como cepillado agresivo, problemas de bruxismo o enfermedad periodontal. Al retraerse la encía, quedan porciones de diente descubiertas y expuestas al medio oral, creando zonas donde la placa dental puede acumularse fácilmente, aumentando el riesgo de sufrir caries.
Desadaptación entre prótesis y diente: Existe una «zona crítica» que incluye la unión entre la corona y el diente, mediada por un cemento. Con los años, este cemento puede desintegrarse, y generar pequeños espacios que conllevan filtraciones de bacterias y restos de comida bajo la corona, generando lo que se conoce como “caries recurrente” o “caries secundaria”.

También existen pacientes cuyas coronas llevan muchos años en buen estado, y esto generalmente se encuentra asociado a buenos hábitos de higiene y controles periódicos.

¿Cuáles son los síntomas de una caries bajo la corona dental?

Las caries generadas bajo las coronas suelen ser difíciles de identificar, incluso durante la consulta odontológica, ya que en su mayoría no son perceptibles a simple vista. En muchos casos, las caries bajo las coronas son detectadas gracias a las radiografías. Es de suma importancia conocer los síntomas de esta afección, y buscar atención odontológica en caso de presentarlos.

Los síntomas que se presentan como consecuencia de una caries en un diente con corona, dependen de la condición previa del diente. Por eso, es importante aclarar que las coronas dentales pueden ser realizadas en dientes:

Vitales (Cuando NO se realizó tratamiento de conductos previo): En estos casos, el paciente podría presentar dolor espontáneo y/o sensibilidad con el frío y el calor, porque conserva aún el nervio que se encuentra al interior del diente. En casos poco frecuentes podrían no presentarse síntomas.
No vitales (Cuando se realizó tratamiento de conductos antes de colocar la corona): El tratamiento de conductos consiste en retirar el nervio del diente cuando este se ha dañado, y está generalmente asociado con episodios de mucho dolor en el pasado. Cuando una caries muy grande ha afectado el nervio del diente, esta suele retirarse, junto con el nervio, y luego el diente por lo regular, es reconstruido con una corona. Cuando el diente ya no tiene pulpa (nervio) en su interior, no se presenta dolor ante las caries incipientes, por lo que es común que éstas sólo sean detectadas durante la consulta odontológica o mediante radiografías. Cuando se presenta dolor en un diente no vital, suele ser en casos de caries demasiado avanzadas que ya han generado una infección en los tejidos que sostienen el diente.

¿Qué sucede si no se tratan las caries bajo la corona dental?

Las caries dentales no tratadas pueden desencadenar dolor intenso, inflamación de la cara e infecciones graves, que además de producir la pérdida dental, pueden comprometer la salud general del paciente.

¿Qué puedo hacer si tengo caries bajo mi corona?

Lo ideal es visitar al dentista para un diagnóstico precoz, que puede ser ayudado por el uso de radiografías. Si la caries ya se ha instaurado, puede ser necesario quitar la corona dental para limpiar y restaurar el diente. En caso de haber dolor, es posible que se requiera retirar el nervio que se encuentra dentro del diente, mediante un procedimiento conocido como “tratamiento de conductos”. Una vez se haya retirado la caries y no haya dolor, el dentista podrá proceder a hacer una nueva corona que tenga un buen ajuste. Lo anterior, depende de que la destrucción por caries no sea demasiado severa, ya que, en casos muy avanzados, las cavidades son tan grandes que imposibilitan la restauración e implican la pérdida del diente.

¿Cómo puedo prevenir las caries si tengo coronas dentales?

Higiene Bucal: Una de las medidas más sencillas para prevenir la caries debajo de una corona es aplicar una rutina de higiene bucal adecuada. Para ellos, es útil tener en cuenta los siguientes consejos:

Cepillar los dientes 3 veces al día: El cepillado debe realizarse después de cada comida, es decir, mínimo 3 veces al día para reducir la acumulación de placa bacteriana.
Cepillar todas las superficies dentales: No basta con cepillarse frecuentemente, es necesario asegurarse de que las cerdas del cepillo remueven en su totalidad la placa, pasando por todas las superficies dentales. Un buen cepillado dental, toma como mínimo 2 minutos.
Cepillarse los dientes con crema fluorada: El flúor ayuda a fortalecer los dientes contra la caries, aportando mineral a su superficie y de esta manera, volviéndolos más resistentes a los ácidos producidos por las bacterias.
Usar hilo dental: Este elemento es fundamental para eliminar los restos de comida que se han acumulado entre la encía y el diente, y también en los espacios entre diente y diente.
Uso de cepillos interproximales: Son muy útiles para limpiar entre la corona y la línea de las encías, que es donde se acumula la mayor parte de la placa y los restos de comida.
Uso de irrigadores bucales: Puede ayudar a reducir los restos de comida y por tanto la formación de placa bacteriana.
Limpiezas en el consultorio dental: Aunque los pacientes tengan buenos hábitos de higiene, siempre se recomienda asistir al odontólogo cada 6 meses para realizar una limpieza profunda.

Visitas Regulares al dentista: Es recomendable visitar al dentista cada 6 meses y hacerse limpiezas dentales regulares. Asimismo, un examen dental completo, que incluya la toma de radiografías puede ayudar a detectar caries y otras afecciones en etapas tempranas, lo que hará que su tratamiento sea más sencillo y económico.

Conclusión

Las coronas dentales son una solución muy efectiva cuando los dientes han sufrido destrucción por caries o trauma. Sin embargo, estas requieren de un control periódico por parte del dentista e higiene estricta, ya que, con los años, suelen presentar variaciones que conllevan caries dental.

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