Ya sea por motivos estéticos o de otro tipo, cada vez es más habitual querer tener una sonrisa perfecta, blanca y luminosa. Todo esto se puede lograr gracias a los avances de la tecnología en odontología. Ahora existen varios procedimientos que ayudan a mejorar nuestras sonrisas. Actualmente existen dos procedimientos muy comunes y ampliamente utilizados para aclarar los dientes; ambos deben ser realizados en el consultorio por dentistas. Los dos tratamientos actúan de manera similar, pero algunos aspectos los hacen diferentes.
La gran mayoría de las imágenes dentales se crean a partir de la aplicación de la tecnología de rayos X; a estos dispositivos, podemos obtener la información necesaria para determinar un diagnóstico oportuno y certero. Las radiografías intraorales utilizan películas radiográficas colocadas dentro de la cavidad bucal. Existen diferentes tipos de radiografías, entre ellas tenemos las siguientes:
Este tipo de radiografía es una de las más solicitadas. También se conoce como radiografía dental porque gracias a ella se puede observar todo el diente desde la punta de la raíz hasta la corona, que es la parte visible en la boca. A partir de esta imagen radiográfica se puede evaluar el estado del diente y sus estructuras adyacentes como el hueso que lo rodea y los tejidos de soporte. Es útil para determinar la evolución de la caries dental, la presencia de afectación pulpar, la presencia y evolución de alguna infección y para descartar alguna fractura o enfermedad periodontal.
Son radiografías del mismo tamaño que las de tipo periapical utilizadas con una técnica diferente para obtener las imágenes intraorales que nos ayudarán a obtener información de un mayor número de dientes, pero solo de la porción coronaria de ambas arcadas dentarias; es decir, de la mandíbula superior e inferior. Uno de los principales motivos para solicitar este tipo de radiografías es determinar la presencia de caries dental entre los dientes, que muchas veces es difícil de diagnosticar en un examen clínico. También es útil para la evaluación de la presencia y progresión de la enfermedad de las estructuras de soporte (periodonto).
Estas radiografías son un poco más grandes en comparación con las radiografías periapicales. Para obtener esta imagen intraoral se utiliza una técnica en la que el paciente muerde la placa radiográfica. Con la radiografía es posible evaluar la ubicación de los dientes que aún no han erupcionado en la boca o aquellos en una posición diferente a la normal.
Las radiografías intraorales no son la única forma de obtener imágenes dentales. También existen radiografías extraorales. Ya es muy común obtener imágenes mediante el uso de tomografía computarizada de haz cónico (CBTC); este tipo de imagen genera más información porque la imagen está en diferentes planos como una imagen tridimensional (3D). Una investigación publicada en el journal of oral and maxillofacial surgery, realizado por la comunidad académica y profesional de la OMS determinó que el uso de la tomografía de haz cónico es seguro ya que asegura parámetros de seguridad para el paciente en cuanto a la exposición a la radiación.
La decisión de qué tipo de imagen solicitar depende de diferentes factores pero fundamentalmente se basa en lo que se va a observar: la posición de un diente, la presencia de enfermedad periodontal, fracturas, infecciones, la evaluación de algún tratamiento, entre otros. Es importante recalcar que los exámenes de rayos x dentales son seguros según la American Dental Association (ADA) ya que tienen un nivel muy bajo de exposición a la radiación, lo que hace que el riesgo de posibles efectos nocivos sea muy pequeño.
Este tipo de imagen intraoral nos permite crear un archivo digital en 3D de la boca del paciente y así poder elaborar el trabajo digitalmente, reduciendo el tiempo de procesamiento muchas veces proporcionando una mayor precisión. Este sistema sustituirá a los modelos tradicionales elaborados a partir de la boca del paciente, dando mayor comodidad al paciente.
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