Last Updated on: 4th diciembre 2024, 11:47 am
Exceso de saliva: ¿por qué la boca produce tanta saliva en algunas ocasiones?
Saborear los alimentos, masticarlos y pasarlos sin dificultad tiene una relación muy estrecha con la cantidad de saliva que se tiene en la boca. Aquí aplica el conocido adagio todo extremo es vicioso. Si se tiene poca saliva y la boca seca no es la condición adecuada, pero en otras circunstancias puede surgir una condición totalmente opuesta y preguntarse: ¿por qué la boca produce tanta saliva?, situación que se conoce como hipersalivación.
¿Para qué sirve la saliva?
La saliva se produce en las glándulas salivales. Una persona produce cada día entre 0.75 litros y 1.5 litros de saliva. La producción alcanza su punto máximo en los momentos de consumir alimentos y llega a su nivel más bajo de producción durante el sueño.
La saliva humedece la comida, tiene acción antimicrobiana, mantiene la integridad de la mucosa bucal, remineraliza la cavidad bucal y ayuda en la ingesta de los alimentos, facilita tragarlos. Además, tiene enzimas que ayudan en la digestión. También es útil para curar heridas, previene la boca seca y es una barrera para sustancias irritantes y toxinas.
¿Qué es la hipersalivación?
Es la producción excesiva de saliva y está asociada con una afección del control muscular. También se le llama sialorrea o Ptialismo.
El exceso de saliva se acumula y sale de manera involuntaria por el labio inferior, es el babeo. El babeo es normal en los dos primeros años de vida, etapa en la que aún no se ha desarrollado el control de los músculos cercanos a la boca. En otras fases de la vida es un indicador de que es necesario revisar y encontrar la causa.
La sialorrea puede ser constante, intermitente, temporal o crónica. Esto depende de la causa que la genera. Es un síntoma de otra situación de salud subyacente que puede estar vinculado a una causa común y de fácil tratamiento, hasta condiciones de salud más complejas. Si la hipersalivación es consecuencia de una infección, la producción excesiva de saliva es una reacción para eliminar bacterias y desaparecerá al superar esa condición de salud.
Oscar Castro Reino, presidente del Consejo General de Dentistas de España, señala que la hipersalivación es más frecuente en las personas que tienen diagnóstico de enfermedades neurodegenerativas.
¿Qué causa la producción excesiva de saliva?
Son distintas las causas que pueden llevar a la hipersalivación, la cual puede estar relacionada con un evento pasajero o con otra condición que requiera tratamiento por determinado periodo de tiempo. La producción excesiva de saliva, la sialorrea, se puede generar por ver, oler o saborear alimentos. Algunas personas producen demasiada saliva al pensar en ciertos alimentos, situación a la que popularmente se le llama ´se saboreo´, ´paso saliva´, ´se le hace agua la boca´.
También se presenta cuando se consumen alimentos con alto contenido de ácido cítrico o azucarados, y al masticar chicle.
Otras causas vinculadas a la hipersalivación son:
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- Mala higiene bucal.
- Adenoides inflamadas.
- Consumo de algunos medicamentos (anticonvulsivos y tranquilizantes).
- Dientes falsos y/o prótesis removibles.
- Dificultad para mantener la boca cerrada, asociada con una deficiencia de control neuromuscular.
- Embarazo y náuseas propias de la gestación.
- Autismo
- Accidente cerebrovascular.
- Enfermedad de Parkinson.
- Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA)
- Síndrome de Down.
- Exposición a toxinas, como el mercurio.
- Fractura o dislocación de la mandíbula.
- Incapacidad para tragar o eliminar saliva.
- Infecciones en la garganta, en los senos paranasales, amigdalitis.
- Estar infectado con rabia o tuberculosis.
- Parálisis cerebral
- Parálisis del nervio facial.
- Picaduras de arañas venenosas, veneno de reptiles y hongos venenosos
- Reflujo ácido crónico (GERD)
- Úlceras o inflamación en la boca.
Otros factores que pueden incidir en la salivación excesiva son:
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- Boca constantemente abierta.
- Lengua agrandada o movilidad no adecuada de la lengua.
- Mal control de la cabeza y los labios.
- Maloclusión (desalineación dental).
- Obstrucción nasal.
- Sensación táctil alterada.
¿Cuáles son los efectos de la hipersalivación?
La hipersalivación puede ser consecuencia de una enfermedad crónica que afecta y deteriora el control muscular.
Si no se trata de manera adecuada y oportuna, produce dificultad para hablar con claridad y para ingerir alimentos y bebidas sin asfixia, se reduce el sentido del gusto entre otros efectos.
Una persona con sialorrea tiene más probabilidad de inhalar saliva, alimentos o líquidos hacia los pulmones, lo que coloquialmente se describe cómo se fue por el camino viejo, y que puede llevar a una neumonía por aspiración. Es más probable que se enfrente esta situación cuando los reflejos de náuseas y tos están deteriorados.
¿Cómo se diagnostica la hipersalivación?
El objetivo del diagnóstico es identificar la raíz del problema, la causa subyacente que genera el exceso de saliva y -posteriormente- prescribir el tratamiento pertinente. La diagnosis es muy importante, ya que algunas de las posibles causas pueden tener condiciones de manejo cuidadoso. En los casos de una hipersalivación crónica, el manejo de los síntomas es un factor clave.
Algunos de los síntomas que se registran por causa de la producción excesiva de saliva son:
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- Daños en la piel cercana a la boca.
- Deshidratación.
- Infecciones de la piel cercana a la boca
- Labios agrietados (partidos)
- Mal aliento.
En la etapa diagnóstica, es posible que se requieran exámenes de:
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- Amígdalas y vías respiratorias nasales.
- Boca, dientes y piel circundante.
- Control de la lengua.
- Capacidad de ingestión y estabilidad de la mandíbula
- Estado emocional
- Hambre, hidratación y postura de la cabeza.
Otros criterios que se deben tener en cuenta en el diagnóstico:
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- Cantidad de saliva extra que se produce.
- Condiciones de salud pre-existentes.
- Efectos adversos en la vida diaria
- Momento en el que se registra la salivación excesiva.
- Hipersalivación constante o intermitente
- Medicación de tratamientos en curso.
¿Qué opciones de tratamiento hay disponibles?
El tratamiento se enfoca en la condición de salud subyacente que produce la hipersalivación y en controlar, reducir, sus efectos inmediatos.
El tratamiento puede incluir terapias, medicamentos o remedios caseros, de acuerdo con la causa que genera la salivación excesiva. También puede incorporar cambios de comportamiento, terapia del habla, postura y control de la cabeza, técnicas para cerrar los labios y mejorar el manejo de la lengua.
La medicación busca reducir la producción de saliva y se pueden prescribir medicamentos anticolinérgicos que tienen distintos efectos secundarios: somnolencia, irritabilidad, inquietud, estreñimiento, retención urinaria, sofocos y visión borrosa.
Los casos de hipersalivación crónica requieren tratamiento específico, según la condición de salud que genera la producción excesiva de saliva.
En los casos temporales es posible acudir a remedios caseros
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- Beber mucha agua puede reducir la producción de saliva.
- Limitar el consumo de alimentos ácidos y azucarados.
- Si la causa es una caries o infección bucal, el médico tratante remitirá el caso a un odontólogo.
- El cepillado regular ayuda a reducir la inflamación de las encías que puede ser el factor que activa la salivación excesiva.
- El uso de un enjuague bucal a base de alcohol ayuda a estabilizar el nivel de humedad en la boca.
Las inyecciones de botox son otra alternativa. Esta sustancia produce parálisis muscular y hace que las glándulas salivales paren la producción de saliva. El efecto desaparecerá unos meses después. Si es un caso extremo, el médico tratante puede recomendar la cirugía para extirpar las glándulas salivales o reubicarlas y facilitar el tránsito de la saliva por la parte posterior de la boca. Una alternativa a la cirugía es la terapia de radiación, lo cual alivia la hipersalivación y causa resequedad en la boca.
Aunque la sialorrea no es una enfermedad sino el síntoma de una condición de salud, es una situación que requiere conocer su diagnóstico de manera oportuna y así identificar si se trata de una circunstancia temporal que puede ser atendida con terapias sencillas, o si requiere de un tratamiento con mayor nivel de complejidad que supera los cuidados caseros.
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