Last Updated on: 23rd agosto 2023, 12:35 pm
En algunas ocasiones, es posible percibir un dolor de muelas que no tiene origen en una lesión dental. Su causa está en un ambiente externo a la cavidad bucal pero muy cercano a ésta ¿Dónde? En los senos paranasales.
El dolor de muelas por infección sinusal, también conocida como sinusitis, puede ser la causa de molestia dental. Es frecuente que los síntomas de sinusitis estén acompañados de dolor muelas. Generalmente, los afectados son los dientes posteriores superiores, ubicados muy cerca de los senos paranasales.
Tabla de contenidos
¿Qué es la sinusitis?
Es la inflamación de las membranas de la cavidad nasal, por causa de una bacteria o un virus, es decir, una infección. Esto facilita la acumulación de mucosidades que producen presión en las terminaciones nerviosas y afecta la raíz de uno o más dientes.
¿Cuáles son los síntomas de la sinusitis?
Algunas de las señales que advierten sobre la presencia de infección sinusal son:
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- Dolor de cabeza.
- Dolor en las muelas / dientes superiores.
- Fluido nasal abundante.
- Goteo nasal.
- Mal aliento.
- Malestar en la garganta.
- Sensación de congestión nasal.
- Sensación de presión en la cabeza.
¿Por qué una infección sinusal causa dolor de muelas?
Los senos paranasales se encuentran alrededor de la nariz. Cuando se inflaman por causa de una infección -como la sinusitis- hacen presión sobre las raíces de los dientes cercanos, provocando dolor.
Congestión nasal, secreción nasal espesa y dolor en la cara hacen parte del malestar que genera la infección sinusal. Además, con la presión que reciben los dientes superiores en la raíz por el incremento de la mucosa acumulada, aparece el dolor y la molestia dental.
Un artículo que publicó en 2011 el British Dental Journal señala que el seno maxilar es el lugar recurrente de infección sinusal y causa dolor dental.
¿Cómo saber si es dolor de muelas por infección sinusal o por infección dental?
Identificar la diferencia entre un dolor de muelas / dientes derivado de una infección sinusal y una molestia dental regular, es fundamental para determinar cuál es la ruta de tratamiento.
Una señal que ayuda es que el dolor de muelas sinusal se percibe en los molares superiores y afecta a varios dientes. Además, puede sentirse bajo nivel de energía o fiebre. También puede experimentar mayor dolor al agacharse o saltar, pues la presión de los senos paranasales cambia con el movimiento. Cuando se tiene una posición de reposo (sentado o acostado) el dolor disminuye.
Además, una infección sinusal interfiere el sentido del olfato, produce obstrucción nasal en un solo lado o congestión nasal y se presenta secreción nasal en un lado.
Un dolor de muela que tiene un origen distinto a la infección sinusal puede ser más intenso y centrado en una sola pieza dental. Regularmente, la molestia se intensifica con las comidas / bebidas frías o muy calientes.
Si se tiene indicios de un dolor de muelas / dientes relacionado con una infección en los senos paranasales, es necesario buscar atención médica para recibir el tratamiento requerido.
Una infección dental, ¿puede causar una infección sinusal?
Aunque son dos condiciones distintas, una infección dental puede estar relacionada con una infección de los senos paranasales.
Una caries profunda no tratada o una enfermedad periodontal que no recibió atención oportuna, permite la acumulación de bacterias y la formación de abscesos, situación que lleva a la infección dental que -si no se trata oportunamente- se extiende a la raíz de los dientes y se propaga hacia los tejidos circundantes, incluidos los senos paranasales. Es decir, se tendrá un caso de infección sinusal secundaria.
¿Cuáles son los síntomas de una infección sinusal secundaria?
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- Dolor facial
- Dolor de cabeza
- Congestión nasal
- Secreción nasal espesa y amarillenta.
En 2012, a través de un estudio de revisión se encontró que el 40% de las infecciones crónicas del seno maxilar fueron consecuencia de una infección dental.
¿Cuánto dura un dolor de muelas sinusal?
El dolor y molestia dental vinculado a una infección sinusal puede estar presente mientras la sinusitis esté activa.
Generalmente, la sinusitis dura menos de cuatro semanas. Si es más compleja la situación, esta condición de salud puede estar durante 4 y 12 semanas.
Si la infección sinusal no es tratada de manera oportuna se vuelve crónica, el malestar puede sobrepasar los cuatro meses.
¿Cuál el tratamiento para la sinusitis?
El tratamiento para la infección de los senos paranasales (sinusitis) depende de la causa y la gravedad de la condición. En muchos casos, la sinusitis se puede tratar con medidas simples en la casa, pero en situaciones más complejas puede requerir atención médica.
En los casos leves, los tratamientos caseros y una hidratación adecuada facilitan el manejo de la molestia:
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- Aplicar compresas tibias en la zona de la nariz y la frente, ayuda a disminuir la presión aliviando el malestar de los senos paranasales.
- Dormir y descansar aumenta las defensas del cuerpo contra las infecciones.
- Hacer lavados nasales con agua sal en la cavidad nasal. Se puede utilizar una jeringa para hacerlos. Estos lavados hidratan la mucosa nasal y disminuyen la intensidad del malestar.
- Inhalar vapor permite humedecer la mucosa de la cavidad sinusal y disminuye el dolor. Se recomienda aplicar menta en el agua, ya que esta tiene propiedades descongestionantes.
- La posición de la cabeza influye en el alivio de la sinusitis. Colocar la cabeza en una posición elevada mejora la ventilación y el fluido del aire. Se recomienda tener en cuenta la posición de la cabeza, al momento de dormir.
Además, si tienes pareja o alguien más a tu alrededor, puedes pedirle que pruebe algunos masajes en los puntos de presión que alivien el dolor de muelas.
Si los síntomas persisten o empeoran, es necesario buscar atención médica.
En casos de sinusitis bacteriana, es posible que se prescriban medicamentos antibióticos para combatir la infección.
Para reducir la congestión nasal y la inflamación, se pueden usar descongestionantes y corticosteroides nasales.
En situaciones más graves o recurrentes, se puede recurrir a la irrigación nasal o a procedimientos quirúrgicos para drenar los senos paranasales obstruidos.
¿Cuándo buscar atención profesional?
Identificar el origen de un dolor de muelas es fundamental para determinar cuál es el tratamiento a seguir.
Se recomienda tener en cuenta los síntomas que advierten de la infección de los senos paranasales y así mismo optar por los tratamientos en casa que facilitan el manejo de esa condición de salud o buscar asistencia médica si el caso lo requiere.
Si el dolor de muelas es consecuencia de una lesión dental, es necesario consultar con el odontólogo para evitar que se produzca una infección que se expanda por los tejidos del maxilar superior y derive a una infección sinusal secundaria.
Preguntas frecuentes
Mantener una adecuada hidratación mediante la ingesta suficiente de líquidos puede resultar beneficioso para disminuir la presión en los senos paranasales, lo cual a su vez puede contribuir a reducir el dolor dental asociado a dicha presión sinusal. El empleo de vapor es una técnica frecuente para despejar los conductos nasales congestionados. Para lograr resultados óptimos, es posible optar por el uso de vapor infundido con menta. Se reconoce que la menta posee propiedades descongestionantes y puede brindar alivio al dolor.
Por lo general, los dolores de muelas derivados de una infección sinusal tienden a perdurar durante aproximadamente 7-10 días. En caso de que tus síntomas persistan más allá de este período, es recomendable que te pongas en contacto con un profesional de la salud. Cabe la posibilidad de que existan otras causas subyacentes relacionadas con tu dolor dental.
Regularmente, el dolor proveniente de los senos paranasales tiende a ser una molestia constante y sorda, en contraste con el dolor provocado por un diente con absceso, que tiende a aumentar en intensidad. Si golpeas ligeramente un diente con absceso, es probable que experimentes una sacudida de dolor agudo.
Esto implica que las bacterias tienen la capacidad de diseminarse desde los senos paranasales hacia las encías y los dientes, y viceversa. Debido a la estrecha relación entre la cavidad sinusal y los dientes, es esencial comprender que los trastornos en uno de estos elementos también pueden señalar la presencia de un problema en el otro.
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Bibliografía
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- Mayo Clinic (s.f.) Sinusitis and tooth pain / https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/acute-sinusitis/multimedia/sinusitus-and-tooth-pain/img-20186076
- MedlinePlus (Mayo 30 de 2022) Sinusitis / https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000647.htm
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- Nall Rachel (Febrero 17 de 2023) Sinus infection and tooth pain: What is the connection? / https://www.medicalnewstoday.com/articles/sinus-infection-tooth-pain